단 한 번의 승리로 천하를 제패한 고위 태조 유방과 단 한 번의 패배로 모든 것을 잃은 초강대국 왕 항우. 소설가 이문열은 젖가슴과 한우의 삶을 중심으로 영웅적인 삶을 꿈꾸며 파란만장한 삶을 살았던 부잣집 아들의 삶을 맛있는 문장으로 재연했다.
소설은 유방과 항우가 태어난 전국시대 말기에 시작하여 진시황제와 호해제 2세의 통일 진나라 시대, 통일 진나라가 멸망하는 과정을 거쳐 진행된다.
그리고 항우를 왕으로 삼는 과정과 이를 받아들이지 못한 유방이 항우에게 반기를 드는 과정은 천하와 싸워 결국 재결합하는 과정을 생생하게 보여준다.
기원전 218년 장량(張梁)이 죽은 장면으로 시작한다.
Shi Huangdi 암살을 시도하고 Jin Dynasty 의 끝과 Han Dynasty 시작부터 기원전 197 년 Xiang Yu의 죽음까지의 20 년 이야기를 들려줍니다.
- 작가
- 이문열
- 출판
- 최소
- 출시일
- 2008년 6월 14일
내 회고록에서 삼국지와 초한지를 읽어야 하는 이유
2023년 겨울의 끝자락, 2월부터 3월까지 윌라 오디오북으로 초한지를 듣고 있었다.
예전에 들어보려고 하다가 귀에 잘 안맞아서 포기했는데 이번에 다시 들어보니 귀에 딱맞고 잘 빠져들었다.
중학교 3학년에서 고등학교 1학년 사이 겨울방학 때 처음 접한 중국 고전 시리즈는 삼국지였다.
나는 남들이 고등학교 때 공부했다고 해서 학원에 다니면서 이문열의 삼국지에 푹 빠져 있었다.
하지만 지금 생각해보면 독서의 즐거움을 느낀 아주 소중한 시간이었던 것 같습니다.
그리고 20년쯤 지나 작년처럼 윌라의 오디오북에 이문열의 삼국지가 있어서 다시 들어봤다.
하지만 이전에 느꼈던 몰입감은 느껴지지 않았다.
내 중국 색안경 때문에 삼국지 로망의 내용조차 과장되고 허세를 부리는 느낌 때문일까. 분명 같은 내용의 책이지만 예전과는 다른 삼국지 느낌 때문에 변화하는 시대와 나의 관점을 다시 생각하게 되는 계기가 되었다.
삼국지연의에서 초한지의 내용이 자주 인용되는 만큼 초한지를 읽고 싶은 마음은 항상 있었다.
그래서 윌라 오디오북으로 읽어봤는데 아마 그래서 초한지가 예전에 귀에 잘 안맞았던 것 같아요. 그런데 최근 그런 생각을 접고 아무 생각 없이 다시 들으면서 점점 몰입하게 됐다.
초한지의 내용을 알고 나니 퍼즐처럼 흩어졌던 지식이 이제 하나가 된 기분이다.
초한지에서 느낀 점
초한지에 대해 느낀 점을 한 줄로 요약하자면 이렇다.
“시대가 변해도 변하지 않는 인간의 본성”
물론 약간의 조정이 있었을 수도 있지만 다른 사람들을 통해 인간의 본성은 그때와 지금이 비슷하다는 것을 느꼈습니다.
사람의 마음을 얻어야 고양되고, 사람을 쉽게 믿어서는 안 되지만 한번 믿으면 끝까지 믿어야 했다.
무엇보다 그때나 지금이나 힘없는 사람들이 가장 큰 고통과 고통을 당하고 있다는 사실.
기술의 발전과 지식의 축적으로 변한 것도 있겠지만, 시대가 변하더라도 수천년 전의 역사적 사건과 그 주인공들의 마음이 생생하게 느껴진다는 것은 아마도 인간의 본성과 인간의 마음은 여전히 동일합니다.
기록의 힘
이번에 다시 느낀 건 기록의 힘이다.
수천 년 전의 사건을 편안하게 알고 느끼고 감동할 수 있었던 것은 아마도 고통 속에서도 끝까지 자신의 사명이라고 생각하며 기록을 이어온 사마천의 노력 덕분이리라 생각합니다.
그리고 비슷한 심정으로 글을 쓴 이문열 교수의 노력.